23회 째를 맞은 올해 만해축전의 주제는 희망·극복입니다.
오늘 날, 과학기술의 발달로 물질적 삶은 풍요로워졌지만 전 지구적으로 환경, 빈곤, 전쟁, 이념, 양극화 현상 등 많은 문제가 우리 삶을 위협하고 있습니다. 설상가상(雪上加霜), 신종 <코로나 19 바이러스>로 인하여 정치, 경제, 사회, 문화 모든 분야에서 많은 어려움을 겪고 있습니다. 이러한 '포스트 코로나 시대', 만해 한용운 선사의 《희망·극복》의 생명 철학을 바탕으로 내일에 대한 희망과 전망을 제시하기 위하여 삼가「2021년 만해축전」이 추구하는 정신으로 삼고 널리 기리고자 합니다.

행사의 꽃인 만해대상(萬海大賞)은 한평생 나라와 겨레를 위해 몸과 마음을 바치시고 순국한 만해 한용운 선생(1879~1944)의 높은 사상과 깊은 정신을 기리고 추모하면서 오늘에 되살리기 위해 1997년 만해사상실천선양회가 제정하여, 2021년 현재 제25회째 이어져 오는 상으로 만해축전추진위원회에서 수여하는 상입니다.

만해대상은 평화부문, 실천부문, 문예부문 세 분야로 나뉘며, 이 땅에서 가장 덕망있는 분 또는 기관을 심사위원회에서 선정합니다. 주요 수상자는 김대중 대통령, 넬슨 만델라, 달라이 라마, 함세웅 신부, 김지하 시인 등이 있습니다.

이 만해축전을 통해 민족을 향한 만해 선사의 사랑과, 생명 존중과 화해의 정신이 모두에게 닿기를 기대합니다. 생명과 화해의 땅에서 만해스님의 숭고한 정신을 여실히 전할 행사는 코로나 여파 속 발열체크와 마스크 착용, 좌석간격 조정 등 철저한 방역지침을 준수할 계획입니다.
다시 한번 만해축전에 함께 해주신 모든 분들께 환영과 감사의 인사를 드립니다.